Les voyages d’affaires ont cessé pendant la pandémie de COVID-19, car les restrictions de séjour à la maison ont obligé les entreprises à organiser davantage de réunions virtuelles. Bien que l’épidémie ne soit pas encore terminée, les experts ont commencé à prévoir un rebond potentiel pour les voyages d’affaires.
Un sondage réalisé en avril par la Global Business Travel Association (GBTA) a révélé que 98% de ses entreprises membres avaient annulé leurs voyages d’affaires internationaux et 92% avaient supprimé tous les voyages nationaux ou la plupart d’entre eux. Mais lors d’un sondage de suivi en mai, plus de la moitié des personnes interrogées ont déclaré qu’elles prévoyaient de reprendre leur voyage dans un proche avenir.
Ces résultats ne devraient pas surprendre autant, étant donné l’importance des voyages d’affaires. Certify, un rapport de dépenses d’entreprise et fournisseur de logiciels de voyage, estime qu’environ 445 millions de voyages d’affaires ont lieu chaque année, évalués à 251 milliards de dollars (le GBTA rapproche ce nombre de 345 milliards de dollars par an pour les dépenses de voyage et de réunion). Une étude d’Oxford Economics a révélé que chaque dollar investi dans les affaires les voyages peuvent générer jusqu’à 12,50 $ de revenus. Additionnez le tout, et c’est une énorme somme d’argent potentielle sur laquelle les entreprises comptent pour rester en affaires.
En fait, un récent sondage réalisé par le cabinet de conseil Oliver Wyman a révélé qu’environ les trois quarts des voyageurs d’affaires s’attendent à voyager le même montant ou même plus après la pandémie, en raison d’une reprise de l’activité commerciale, des frais de voyage relativement faibles une fois que les blocages commencent à se relâcher. et refoulé la demande après des téléconférences pendant des mois.
Pourtant, alors même que les voyages commencent à reprendre, la perspective d’un voyage d’affaires est un déclencheur pour de nombreux travailleurs dont la principale préoccupation reste d’éviter la maladie. Pour avoir une meilleure idée de la façon dont les voyages d’affaires pourraient changer en raison de COVID-19, nous avons parlé à des experts de l’industrie du voyage. Voici ce qu’ils avaient à dire sur la reprise du voyage d’affaires.
Les voyages d’affaires vont rebondir lentement
«Les voyages d’affaires nationaux devraient reprendre plus rapidement qu’international», explique Charuta Fadnis, vice-présidente principale de la recherche au sein de la société d’analyse de voyages Phocuswright. « Mais toute augmentation des voyages d’affaires sera dictée par les conditions économiques actuelles. » Dans les précédents crises, l’industrie du voyage a récupéré en environ deux à trois ans, dit-elle.
Michael Steiner, vice-président exécutif de la société de gestion de voyages Ovation, fait écho à ces prévisions. « La plupart des entreprises sont toujours en attente », dit-il. « Cependant, au cours des dernières semaines, nous avons vu une vague de clients exprimer leur désir de tenir des réunions en face-à-face avec des clients et des collègues, », Ajoute-t-il, notant que les réservations de voyages aériens intérieurs aux États-Unis pour juin et juillet augmentent lentement.
Plusieurs voyageurs d’affaires fréquents de diverses industries, notamment la vente au détail, les finances et le divertissement – qui ont tous demandé à parler de manière anonyme – disent que les voyages d’affaires reprendront finalement parce que les options virtuelles telles que Zoom et les téléconférences ne suffisent pas pour certains de leurs besoins. Une personne a suggéré que les fusions et acquisitions augmenteront au cours du prochain trimestre, et que les transactions d’une valeur de centaines de millions de dollars nécessitent souvent une poignée de main en personne (ou au moins, un coup de coude). La logistique en fait également partie, explique Steiner. «Essayez de coordonner une conférence mondiale et de prendre en charge tous ces fuseaux horaires.»
LES VOYAGES D’ENTREPRISE POURRAIENT RÉCUPÉRER JUSQU’À 70 POUR CENT DANS L’ENSEMBLE DE L’ANNÉE PROCHAINE, EN PRENANT UN SCÉNARIO DE MEILLEUR CAS.
Certaines industries pourraient également accélérer leur voyage plus rapidement que d’autres. «L’une de nos entreprises clientes est une société de technologie médicale qui travaille avec des laboratoires à travers l’Europe et l’Amérique du Nord», explique Vikram Seshadri, conseiller en voyages d’affaires et de luxe chez Protravel. «Ils embauchaient avant la fermeture et s’attendent à beaucoup voyager à mesure que les restrictions seront levées.» Les capital-risqueurs et les consultants en gestion, qui pourraient être appelés à aider les entreprises à faire face aux pressions de la récession provoquée par la pandémie, seront également parmi les premiers voyageurs d’affaires à reprendre la route, dit-il.
Selon Chip Rogers, président et chef de la direction, les voyages d’affaires pourraient récupérer jusqu’à 70% dans l’ensemble d’ici l’an prochain, dans l’hypothèse d’un scénario optimiste. de l’American Hotel & Lodging Association. Mais il ne s’attend pas à ce que les grandes réunions, conférences et conventions rebondissent de plus de 50% avant le début de l’année prochaine. Si et quand ils le font, ils pourraient aider à stabiliser et même à augmenter les tarifs aériens et les tarifs des hôtels. «Les voyageurs d’affaires génèrent le plus de revenus pour l’industrie du voyage et sont moins sensibles aux prix que les voyageurs d’agrément», dit Rogers.
La propreté est la clé
Les agences de voyages devront mettre en œuvre de nouvelles mesures d’assainissement et d’hygiène qui rendent la circulation sur la route plus sûre. «La sécurité est la nouvelle fidélité, et les consommateurs choisiront des marques qui accordent la priorité à leur bien-être», explique Jennie Blumenthal, responsable des voyages, des transports et de l’accueil pour la société de conseil PwC.
Les entreprises et les employés devront également convenir de nouvelles politiques, dites de «devoir de diligence», qui garantissent le bien-être des travailleurs tout en menant leurs activités. «Traditionnellement, les programmes de voyages d’affaires se sont concentrés sur les coûts et la conformité en tant que paramètres clés», explique Fadnis de Phocuswright. «Maintenant, cependant, la sécurité des voyageurs sera la priorité absolue. Les gestionnaires de voyages examineront de très près les politiques et les pratiques de leurs fournisseurs en matière d’hygiène et de distanciation, et limiteront leur liste de fournisseurs préférés à ceux en qui ils ont le plus confiance. »
DONNÉ COMBIEN D’AVIONS ONT RÉDUIT LEUR HORAIRE, CERTAINES ENTREPRISES ONT ÉGALEMENT PASSÉ À LA CHARTE.
Les entreprises devront tenir compte des coûts des nouvelles politiques de santé dans leurs budgets et leur planification de voyage, explique Dale Buckner, PDG de Global Guardian, une entreprise qui propose des services de sécurité, d’urgence et d’intervention médicale. «Les entreprises réévalueront si les déplacements sont fondamentalement nécessaires», dit-il. «Dans les cas où cela se produit, une entreprise devra parrainer un employé ou un cadre pour voyager en connaissant les risques, comme s’ils pouvaient brûler de l’argent en les plaçant à un hôtel de luxe pendant une quarantaine de 14 jours. ”
Au cours du dernier ralentissement économique majeur, de nombreuses entreprises ont rétrogradé les cadres moyens et inférieurs à l’entraîneur volant, mais permettait toujours aux C-suiters et aux hauts gradés de réserver des affaires ou de première classe. Malgré la récession actuelle, Seshadri de Protravel ne s’attend pas à ce que cela change. « En raison des problèmes de sécurité liés à COVID, les voyageurs d’affaires vont vouloir être séquestrés dans une cabine de classe affaires, qui se sent comme un environnement beaucoup plus sûr et plus privé que votre siège économique typique », dit-il.
C’est aussi juste pratique, selon Steiner. «Le confort des voyageurs est directement lié à la productivité», dit-il. Steiner note également que les propriétés de luxe pourraient afficher des tarifs plus proches de leurs homologues budgétaires pour un certain temps à venir, allégeant ainsi le fardeau financier des services de voyages d’affaires.
Étant donné combien les compagnies aériennes ont réduit leurs horaires, certaines entreprises se sont également tournées vers les charters. «Nous nous attendons à voir une augmentation de la demande de charters à mesure que les entreprises et les villes rouvriront, et les gens ont plus d’endroits où ils peuvent voyager en toute confiance», a déclaré Alex Wilcox, PDG du service de bus à arrêts multiples JSX. «Les gens vont chercher d’autres moyens de voyager, surtout quand cela signifie éviter les aéroports bondés et les avions bondés.»
Les programmes de fidélité sont encore plus importants
En plus de promouvoir de nouvelles mesures de santé publique, les compagnies aériennes et les hôtels se tourneront vers leurs programmes de fidélité pour reconquérir les voyageurs d’affaires et leurs clients les plus fréquents. «Au cours des six dernières années, les compagnies aériennes ont volé presque entièrement, il n’a donc pas été nécessaire d’investir dans des programmes de fidélisation pour combler les sièges vides», explique Gary Leff du blog de fidélité View From The Wing. «Cela va changer. Je m’attends à voir des bonus pour les voyages et il y aura probablement des promotions pour gagner le statut d’élite, comme des doubles miles éligibles, des offres de correspondance de statut, et peut-être d’autres nouveaux avantages comme le blocage de siège central disponible. »
Fadnis convient que davantage d’avantages sont en route pour les voyageurs d’affaires. «Nous verrons probablement plus d’avantages être inclus dans les accords d’entreprise», dit-elle. Mais ne vous attendez pas à ce que ces avantages supplémentaires durent aussi longue.
« Les compagnies aériennes et les hôtels vont être très prudents dans la façon dont ils promeuvent des avantages supplémentaires à leurs programmes de fidélisation, car beaucoup devront faire face à une réduction des stocks qui pourrait coïncider avec une demande refoulée lorsque les gens recommenceront à voyager », a déclaré Steiner d’Ovation. Ainsi, alors que les voyageurs pourront probablement échanger leurs miles aériens et leurs points hôteliers contre de nombreux vols de récompense et nuits à court terme, une fois que les gens commenceront à voyager en plus grand nombre, les voyages gratuits et les avantages élites pourraient être plus difficiles à trouver.
«Faire en sorte que le voyageur se sente valorisé et spécial sera la clé, et cela s’applique à tous les voyageurs, aux affaires et aux loisirs», explique Fadnis. Lorsque les compagnies aériennes et les hôtels peuvent le faire, tout en convaincant les gens qu’il est sûr de faire des voyages, les voyages d’affaires pourraient enfin être sur le point de rebondir.