San Francisco a une réputation démesurée dans la conscience américaine, de la ruée vers l’or mythique à l’été de l’amour, de la libération des gays au boom technologique actuel. La longue histoire de la « Cool Grey City of Love » a en quelque sorte traversé la contre-culture et la révolution culinaire, les bars de plongée et les dot coms, les marins et les psychonautes – une gamme d’expériences aussi profondes que l’emblématique Golden Gate Bridge qui dérive de la grande ville à de grands séquoias à travers la baie.
Quelles que soient vos impressions à l’arrivée, San Francisco est sûr de les modifier et de les renverser. Malgré beaucoup d’embourgeoisement ces dernières années, San Francisco conserve une certaine mystique émaillée par son horizon blanc chatoyant enveloppé de brouillard. Ce n’est pas le point le plus à l’ouest des États-Unis continentaux – cet honneur revient à Cape Alava, Washington – mais San Francisco a toujours eu l’impression de se situer sur le bord de l’Amérique, marquant une sorte de bord ou de point de basculement. À tout le moins, c’était le terminus ouest de la Lincoln Highway, la route mère trans-américaine d’origine qui a inauguré les générations à l’ouest à l’époque de l’automobile.
Si c’est la première fois que vous visitez San Francisco, vous avez sans aucun doute une longue liste d’expériences incontournables en lice pour la meilleure facturation – que vous recherchiez des plats de la vieille école comme les frites Hangtown, une promenade en téléphérique classique, une visite à Alcatraz, le rythme de la génération beat, de la nostalgie des années 60, du petit retour des années 70 Cali cool, ou de Party of Five 90 nostalgie. C’est la chose merveilleuse à propos de San Francisco – c’est une ville qui contient des multitudes, qui vous invite à revenir encore et encore et encore pendant que vous trouvez de petits morceaux de vous dispersés dans ses quartiers étagés.
Quartiers et sites touristiques
Fisherman’s Wharf
La destination touristique numéro un de la ville, et vous pourriez considérer Fisherman’s Wharf comme un piège, mais ce n’est vraiment vrai que pour les fruits de mer qui traversent cette bande d’entrepôts en activité et d’attractions originales. Fisherman’s Wharf a récemment survécu à un incendie de la taille d’un terrain de football et continue de traiter de grandes quantités de fruits de mer pour une ville qui prend les repas au sérieux (il y a quelques années à peine, San Francisco comptait le plus de restaurants par capitale du pays). Les humains ne sont pas les seuls fans de la générosité du Wharf – vous pouvez voir et entendre les lions de mer près du Pier 39 avant de vous plonger dans le Musée Mécanique pour découvrir des jeux d’arcade centenaires qui font allusion au long héritage de cool de San Francisco.
Ensuite, visitez les grands voiliers du XIXe siècle à Hyde St Pier et au parc national historique maritime pour en savoir plus sur les liens navals de la ville – qui ont également été à l’origine de la réputation éventuelle de San Francisco en tant que capitale de l’Amérique LGBTQI.
Pendant ce temps, Alcatraz offre un point de départ pour en apprendre davantage sur l’histoire compliquée de la criminalité et des sanctions de San Francisco, ainsi que sur son rôle dans le mouvement des droits des autochtones – de 1969 à 1971, Alcatraz a été occupée par le groupe activiste Indians of All Tribes. Faites un tour pour en savoir plus sur l’histoire longue et variée de l’une des prisons les plus célèbres du monde.
le pont du Golden Gate
L’icône la plus spectaculaire de San Francisco, le Golden Gate Bridge, s’élève sur 80 étages d’orange brillant au-dessus des eaux froides et sombres. Visitez midi ou début d’après-midi lorsque les vues seront les plus claires. Si vous êtes curieux de savoir exactement comment la structure la plus célèbre de San Francisco reste en altitude, arrêtez-vous au centre d’accueil du Presidio – un ancien complexe militaire – pour voir une coupe transversale de la des milliers de minuscules fils tissés qui maintiennent le pont depuis 1937. Le Presidio offre également des points de vue fantastiques non seulement sur le Golden Gate, mais aussi d’autres paysages à proximité comme Chrissy Field et des aperçus de la ligne d’horizon du centre-ville.
Vous pouvez marcher, faire du vélo ou conduire à travers pour des vues panoramiques sur les toits du centre-ville et le Pacifique. Pour un angle particulièrement unique, vous pouvez même naviguer en dessous. Les enfants seront particulièrement ravis par une visite en camion de pompiers du Golden Gate – un souvenir qui persistera à coup sûr pendant des décennies.
Cable Cars
Il y a 147 ans, les téléphériques emblématiques de San Francisco étaient à la pointe de la technologie. Aujourd’hui, ils sont une attraction touristique et font partie du réseau de transports en commun vital de la ville immortalisé dans la chanson de George Cory de 1953 qui dit: «J’ai laissé mon cœur à San Francisco / High on a hill, it calls to me / To be where little les téléphériques montent à mi-chemin vers les étoiles / Le brouillard du matin peut refroidir l’air, je m’en fous. «
Maintenant, ces jolies petites voitures sont des monuments historiques nationaux sur roues. Seules quelques-unes des routes d’origine prévalent, du nom des rues qu’elles traversent: Californie, Powell-Mason et Powell-Hyde. Attendez-vous à la plus grande affluence – et même des lignes à bord – sur les lignes de Powell St. Vous pouvez avoir votre chance le matin avant l’heure de pointe, tandis que la plupart des touristes apprécient toujours le petit-déjeuner dans des restaurants comme le Lori’s Diner à proximité, ou dirigez-vous vers la ligne moins calmement de California Street. Si vous voulez en savoir plus sur les chevaux de trait pérennes de San Francisco, passez devant le Cable Car Museum – toujours un frapper avec des enfants.
Chinatown, North Beach et Coit Tower
Le quartier chinois de San Francisco était autrefois le plus grand du pays, ce qui l’a transformé en un point chaud politique et culturel. Alors que la population sino-américaine de San Fransisco s’est largement infiltrée dans les districts de Richmond et Sunset et dans les banlieues plus larges de la baie, il suffit de venir en février pour voir le vieux quartier prendre vie. Old Chinatown est à son apogée lorsque ses hôtes organisent le défilé annuel du nouvel an lunaire de San Francisco, tremblant de pétards alors que la ville se rassemble pour des danses de dragons et des visites de la biscuiterie de fortune. Une autre saison privilégiée à visiter est Noël, lorsque de nombreux merveilleux restaurants de dim sum de San Francisco proposent des menus spéciaux.
Rechargez-vous au Caffe Trieste à North Beach, la «petite Italie» de la ville et berceau de la culture du café de la côte ouest. Bien que la ville ait changé dans son ensemble depuis l’arrivée des grandes technologies, North Beach est toujours un quartier où vous pouvez apercevoir la vieille école de San Francisco. Juste Gardez un œil sur les endroits où les messieurs distingués en chapeaux de taxi ont tendance à se rassembler là où il n’y a pas de pull en molleton en vue – c’est un signe certain que vous êtes tombé sur un lieu de rencontre local qui résiste à l’épreuve du temps.
Juste au coin de la rue, plongez dans la célèbre librairie City Lights. C’est un terrain littéraire sacré, et est un élément incontournable dans le quartier depuis 1953, date à laquelle il a été fondé par le grand poète beat Lawrence Ferlinghetti. Juste à côté se trouve un autre point de repère important dans l’héritage beatnik de San Francisco, le Vesuvio Cafe, où les goûts de Jack Kerouac, Dylan Thomas, Allen Ginsberg et Bob Dylan étaient connus pour se rassembler.
Si vous n’êtes pas tenté par un livre ou une bière, brûlez votre buzz de caféine lors d’une randonnée en montée vers Coit Tower. Ce monument Art Déco est perché au sommet de Telegraph Hill et offre une vue imprenable sur la ville, sans parler d’une série de peintures murales réalisées par la Works Progress Administration il y a près d’un siècle, avec des scènes colorées de la vie dans le Golden State. Ensuite, trouvez les marches de la rue Filbert. Cet escalier en bois semi-secret donne l’impression que vous êtes sorti de San Fran et dans un autre monde, où des chats sympathiques se salueront tandis que des perroquets sauvages hurleront au-dessus des arbres. C’est la route parfaite pour réduire le front de mer d’Embarcadero.
Golden Gate Park
Golden Gate Park est la cour arrière de San Francisco – ce que Central Park est à New York, mais encore plus. Il s’étend sur cinq miles, allant des quartiers les plus riches de San Francisco à la côte pacifique blanche. Il contient tout, des jardins victoriens formels du Conservatoire de fleurs aux pagodes distinctives du jardin de thé japonais. Le musée MH de Young est un incontournable pour les amateurs d’art qui se démarque comme un monument en cuivre brillant même si vous n’y entrez jamais. Pendant ce temps, la California Academy of Sciences parle de la philosophie de conservation de la Californie, son planétarium recouvert de fleurs sauvages. À l’intérieur se trouve une forêt tropicale intérieure et une variété d’animaux vivants qui raviront tous les âges.
Même si vous sautez les principaux sites, vous pouvez facilement passer une journée entière à traverser le Golden Gate Park. Souvent, une promenade sans but est la clé pour découvrir cet espace vert comme un local, et pour admirer les spectateurs sans fin qui pourraient vous mettre au diapason de l’unique ville vibe.
SOMA, Union Square, le filet
Il était une fois, l’hôtel de ville de San Francisco était assis à l’extrémité orientale de la ville avant que la baie ne soit régulièrement remplie, formant la fondation de nouveaux quartiers. Il y a à peine 25 ans, des émissions de télévision comme Party of Five, qui célébraient les quartiers historiques de San Francisco plus à l’ouest, jetaient les quartiers Mid-Market et SOMA (au sud du marché) près de l’hôtel de ville comme des greniers criminels attrayants uniquement pour les étudiants cassés et plus. -et-venus.
Aujourd’hui, Twitter et d’autres sociétés de technologie ont installé leur siège social ici et des immeubles de grande hauteur ont surgi à côté. Vous trouverez un assortiment de food trucks et de ramen décontractés à quelques pas du magnifique dôme doré – prenez un burrito de Señor Sisig et asseyez-vous sur un benh pour regarder les couples heureux sortir de l’hôtel de ville frais après avoir été attelés .
Cette partie de San Francisco a connu une croissance spectaculaire ces dernières années et, par conséquent, l’épicentre de l’hôtel autour d’Union Square jouxte maintenant le filet brut et dégringolade – une fois (et un peu encore) le Skid Row de SF. La réputation de la région peut vous faire resserrer votre emprise sur votre sac à main, mais il y a une concentration de restaurants ethniques bon marché et de bars branchés qui ont des habitants et des visiteurs qui s’aventurent dans ce qui était autrefois un territoire verboten. Bloc à bloc, vous verrez tout, des emporiums de bière artisanale aux camps de sans-abri – rappelez-vous que c’est le résultat de taux de logement élevés, pas de criminalité. Gardez un esprit ouvert et compatissant.
La vallée de Haight et Hayes
Quand beaucoup de gens imaginent San Francisco, ils imaginent le Haight, qu’ils le réalisent ou non. Plein de beaux vieux victoriens qui abritaient autrefois des communes anonymes, les Grateful Dead, Joan Didion et même Charles Manson, le quartier n’a pas perdu ses charmes bohèmes.
L’été de l’amour est peut-être terminé et vous ne pouvez pas trouver de repas gratuits des Diggers et du LSD à chaque coin de rue, mais la contre-culture du Haight est toujours bien vivante. Il y a beaucoup de tie-dye à l’affiche à la foire annuelle de Haight Ashbury Street en juin, sans parler des records illimités de la célèbre musique d’Amoeba, où les femmes violentes sont connues pour jouer des spectacles gratuits. Lorsque le soleil se couche, la vie nocturne garde les rues du Haight lumineuses, et vous êtes sûr de trouver un bon tipple ou un concert – sans parler d’un souvenir ou deux si vous vous jetez dans l’un des nombreux magasins de tête et salons de tatouage du quartier.
À proximité, Hayes Valley a une ambiance résolument différente, pleine de boutiques chics, de piano-bars et de restaurants branchés. L’un des restaurants les plus emblématiques de San Francisco est ici – ne manquez pas la chance d’essayer le légendaire poulet rôti au Zuni Cafe. Le restaurant flatiron lumineux de Judy Rodgers impressionne les convives avec des plats simples et parfaitement préparés qui, au cours des quarante dernières années, sont venus définir la cuisine californienne. Une autre visite incontournable est The Riddler, le minuscule bar à champagne appartenant à des femmes, incroyablement chic, où vous pourrez vous régaler de tater parsemés de caviar tout en sirotant des bulles impeccables.
La mission et le Castro
Abritant du street art animé, des burritos de la taille de votre bras et des générations de culture chicano, il y a une raison pour laquelle le Mission District est l’un des quartiers les plus populaires de San Francisco. Cela signifie également que certains de ses charmes ont été émoussés par la gentrification ces dernières années, mais les habitants fidèles n’ont pas laissé les piliers bien-aimés comme le cinéma étranger et le fondateur de Mission Chinese. Une multitude de bars de plongée et de librairies subsistent également, sans parler des magasins de tacos pleins comme le El Farolito et La Taqueria, qui servent les Mission Burritos du quartier – un genre qui lui est propre. Offrez-vous un pan au chocolat du matin à Tartine avant de profiter d’une longue et sinueuse visite des peintures murales et de l’histoire de la région. Lorsque vos chiens aboient, prenez quelques livres de poche chez Alleycat Books avant de vous installer sur un tabouret de bar à Phone Booth sous le lustre Barbie nu pour un verre et une bière.
Juste à l’ouest de la Mission se trouve un autre quartier dont la réputation la précède. Au lieu de suivre la route de la brique jaune, gardez un œil sur les passages pour piétons arc-en-ciel pour savoir que vous avez trouvé le Castro, le gayborhood américain d’origine. Admirez la vue sur l’Oz de San Francisco depuis le parc Buena Vista, au sommet de la haute colline qui sépare le Castro de Haight Ashbury, ou les petites mais spectaculaires Corona Heights avant de replonger dans le quartier où des habitants comme Harvey Milk ont déjà frappé le Castro Theatre et Twin Peaks Tavern – le plus ancien bar gay de SF. Réservez une visite à pied de Castro afin de découvrir le genre de savoir du quartier qui est généralement laissé de côté dans les livres d’histoire.
Pour en savoir plus, retrouvez notre page dédiée au séminaire entreprise à San Francisco.